A 8 años del regreso de Perú a un mundial: el debut de la selección en Rusia 2018
Un 16 de junio del 2018, el mundo entero vio el regreso de la selección peruana a una Copa del Mundo tras 36 años de ausencia. Rusia fue la sede de aquella fiesta futbolística a la que los dirigidos por Ricardo Gareca lograron llegar tras una eliminatoria llena de dificultades.
Miles de hinchas peruanos acudieron al Mordovia Arena de Saransk para presenciar el debut de Perú, quien abría el grupo C contra la selección de Dinamarca. Se trató de un evento impresionante, pues por amor a su país, muchos ciudadanos viajaron a Rusia para apoyar la selección, ganando gracias a esto el premio a mejor hinchada de aquella competición. Sin embargo, el resultado futbolístico no fue el esperado.
El 11 del Perú
Con Pedro Gallese en la portería, Luis Advíncula y Miguel Trauco a cada extremo, con Alberto "El Mudo" Rodríguez y Christian Ramos en la defensa, Yoshimar Yotún y Renato Tapia conformando el medio campo y en el ataque Christian Cueva, André Carrillo y Edinson Flores, acompañando a Jefferson Farfán a la punta: este fue el 11 titular de ese día, el cual arrancó sin Paolo Guerrero.
La oportunidad perdida
Los primeros 25 minutos de la disputa se inclinaron a favor de Perú, cuya delantera logró acercarse en múltiples ocasiones al arco danés, dejando jugadas memorables como los regates de André Carillo para deshacerse de la defensa rival. Sin embargo, la opción más clara para adelantarse en el marcador llegó casi al final del primer tiempo, cuando una falta provocada por Yussuf Poulsen a Christian Cueva, le concedió un penal a los del "Tigre".
Ante los ojos de una multitud que ansiaba gritar su primer gol en 36 años, Cueva terminó enviando la bola por encima del arco, marcando de esta forma uno de los momentos más recordados de la cita mundialista que, a su vez, provocaría un trauma tanto en los espectadores como en quien lo ejecutó.
La derrota
De casi ser el verdugo de su equipo, pasó a ser el héroe. Y es que corría el minuto 58 cuando un contragolpe danés, liderado por el capitán Christian Ericksen, permitió dar un pase a profundidad para que Yussuf Poulsen pudiera quedar cara a cara con Pedro Gallese y marcar el primer y único tanto del partido.
Tras esto, Paolo Guerrero entró al campo. Para este punto, "El Depredador" había pasado toda una odisea legal para poder ser parte de la competición. Con Guerrero en la cancha, la esperanza de los peruanos por lograr en el empate comenzó a materializarse, siendo el punto más alto cuando de taco, el hijo de Doña Peta estuvo a nada de igualar el marcador.
